Komisi Eropa minggu ini akhirnya mengumumkan program kerja 2025 untuk anggaran kesehatannya sebesar 571 juta euro, EU4Health—sebuah inisiatif utama yang diluncurkan sebagai respons terhadap pandemi COVID-19 untuk memperkuat kesehatan masyarakat di seluruh blok.
Publikasi ini mengakhiri bulan-bulan ketidakpastian dan penundaan, dengan pemotongan dana yang dalam telah secara signifikan memengaruhi LSM dan kelompok masyarakat sipil yang beroperasi di sektor kesehatan.
Seorang juru bicara Komisi mengatakan penundaan disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk peralihan ke Komisi baru yang mulai bekerja pada Desember 2024 dan proses pencernaan surat misi yang diperbarui untuk para komisioner, yang datang pada September tahun lalu.
Kebutuhan untuk menyesuaikan realokasi anggaran sebelumnya juga disebutkan, khususnya sebesar 1 miliar europenyimpangandari EU4Health untuk mendukung Ukraina, yang diumumkan pada Februari 2024.
Namun yang lebih mengkhawatirkan bagi organisasi kesehatan adalah apa yang dikonfirmasi oleh program baru ini: penghapusan total dana operasional — dana yang mendukung operasional inti organisasi — sehingga hanya tersisa dana aksi, yang mendanai proyek-proyek tertentu.
“Artinya tidak berarti lembaga swadaya masyarakat (LSM) tidak akan bisa berpartisipasi secara langsung. Yang terjadi adalah kami sekarang mengelola pendanaan secara berbeda,” kata juru bicara Komisi kepada Euronews, merujuk pada fokus baru pada bantuan tindakan daripada bantuan operasional.
Tetapi bagi organisasi-organisasi ini, apa yang mungkin terlihat sebagai penyesuaian birokratis biasa sebenarnya merupakan perubahan struktural yang signifikan, karena sebagian besar pekerjaan inti mereka—seperti dalam kesehatan digital dan polusi udara—tidak mudah masuk ke dalam proyek-proyek terpisah yang bersifat sementara.
Masyarakat sipil berada dalam ‘mode bertahan hidup’
Keterlambatan dalam pengungkapan program kerja menyebabkan organisasi masyarakat sipil di bidang kesehatan yang sudah tidak mampu merencanakan atau mendapatkan pendanaan sementara, mengakibatkan pengurangan staf dan operasi yang ditunda.
“Kurangnya dana operasional telah mendorong banyak pihak di sektor kami ke mode bertahan hidup, terutama bagi kami sebagai organisasi besar yang secara historis bergantung padanya,” kata Milka Sokolović, Direktur Jenderal Aliansi Kesehatan Publik Eropa (EPHA), kepada Euronews.
Sebagai salah satu kelompok masyarakat sipil yang fokus pada kesehatan terbesar di Eropa, EPHA telah dipaksa memangkas stafnya sebanyak 40% tahun ini akibat ketidakpastian dan pengurangan dana.
Ini bukanlah sesuatu yang sendirian. EURORDIS, organisasi Eropa yang mewakili pasien dengan penyakit langka, juga mengkritik pemotongan anggaran tersebut.
“Sayangnya, Program Kerja EU4Health 2025 tidak hanya mengonfirmasi pengucilan dana operasional untuk lembaga nirlaba kesehatan, tetapi juga memberikan sedikit—jika ada—peluang pendanaan alternatif bagi masyarakat sipil,” kata Virginie Bros-Facer, CEO EURORDIS.
“Selama 20 tahun terakhir, DG SANTE [layanan kesehatan Komisi] mengakui nilai dana operasional sebagai satu-satunya mekanisme pendanaan yang menjamin interaksi yang bermakna antara masyarakat sipil dan lembaga Uni Eropa,” kata Florence Berteletti dari Aliansi Kebijakan Alkohol Eropa.
Ia menambahkan bahwa dana operasional hanya mewakili bagian kecil dari anggaran kesehatan UE—hanya 1%.
Dengan pemotongan dana operasional, banyak dari lembaga nirlaba ini diperkirakan akan kesulitan bertahan, karena mereka tidak lagi mampu memenuhi peran penting.
UE, ruang yang semakin menyusut bagi masyarakat sipil
Kekurangan dana terjadi di tengah kekhawatiran yang lebih luas bahwa masyarakat sipil semakin diabaikan.
Kritik sayap kanan terhadap pendanaan Komisi terhadap organisasi lingkungan hidup telah menciptakan iklim yang beberapa orang anggap semakin tidak ramah terhadap organisasi nirlaba.
Bagi Sokolović, pendanaan Komisi terhadap LSM bertujuan untuk menyeimbangkan pengaruh lobi swasta yang lebih kaya.
“Ini memungkinkan kami bertindak sebagai pengawas demokrasi pada masa kemunduran demokrasi. Tanpa ini, kepentingan komersial akan mendominasi pengambilan keputusan Uni Eropa, tanpa pengawasan. Dan saya harus mengatakan — ini jauh melampaui kesehatan,” katanya.
Tren lainnya adalah pengurangan ruang bagi tindakan kesehatan dalam prioritas UE dibandingkan peluncuran EU4Health di tengah wabah pandemi COVID-19, yang dirancang sebagai anggaran kesehatan pertama yang mandiri di tingkat UE, dengan dana sebesar 5,3 miliar euro dialokasikan untuk memperkuat sektor tersebut.
Tetapi lima tahun kemudian, dan dalam keabsenan dukungan inti untuk LSM, banyak yang sekarang meragukan apakah kesehatan masyarakat tetap menjadi prioritas nyata UE.
